La situation de la libert� de la presse dans le monde s'est d�t�rior�e durant l'ann�e �coul�e, et un nombre alarmant de journalistes ont �t� tu�s ou emprisonn�s. A cela s'ajoutent des formes moins brutales mais non moins efficaces de limiter cette libert�. Le Comit� M�moire et Justice (CMJ) invite les journalistes en poste � Gen�ve � se pencher sur le cas du Chile actuel.

Actuellement une bataille judiciaire se livre autour de la propri�t� du journal Clar�n, fond� en 1954 et qui fut jusqu'en 1973 le quotidien le plus diffus� au Chili. Rappelons que, juste avant le coup d'�tat, il tirait environ � 300.000 exemplaires par jour, fait remarquable dans un pays qui comptait, � l'�poque, dix millions d'habitants. Pinochet fit fermer le journal, pers�cuta et emprisonna ses journalistes, confisqua ses biens, et en d�finitive f�t dispara�tre le titre. Les locaux du journal -triste sort- furent attribu�s � une section de la police secr�te, le Comando Conjunto, qui en fit un centre de tortures.

Le quotidien Clar�n �tait connu dans tout le Continent am�ricain pour son ind�pendance et son ouverture d'esprit. Il ne d�pendait d'aucun gouvernement, parti politique ou groupe monopolistique; il appartenait � l'investisseur espagnol M. Victor Pey, qui l'avait achet� - par une transaction effectu�e � Gen�ve en 1972 - � son ancien propri�taire et fondateur, le journaliste M. Dar�o Sainte-Marie.

Le retour du Chili, en 1990, � des moeurs plus d�mocratiques n'entra�na pas, pourtant, la renaissance de Clar�n. Une interminable querelle judiciaire oppose, depuis des ann�es, l'Etat chilien au proprietaire du journal. Depuis 1997 M. Pey et la Fondation espagnole Pr�sident Allende se battent dans un Tribunal International d'Arbitrage pour r�cup�rer ce journal ind�pendant, au nom de l'exercice de la libert� de la presse et des droits d�mocratiques du peuple du Chili. Car les actuelles autorit�s chiliennes refusent d'annuler le vol � main arm�e de Pinochet et de rendre, � qui de droit, les biens confisqu�s � ce journal.

La situation est d'autant plus paradoxale que la presse chilienne est contr�l�e, dans sa presque totalit� par un seul groupe de presse, le groupe El Mercurio, bien connu pour avoir encourag� le Coup d'Etat et appuy� la Dictature militaire. Il serait donc temps de rendre sa libert� � Clar�n. Le CMJ d�plor� l'attitude des dirigeants chiliens qui s'accomodent si bien de leur r�le d'h�ritiers de la pseudo-l�galit� de la Dictature, et qui acceptent une bonne partie de la l�gislation dictatoriale, en particulier la Constitution politique de Pinochet. C'est ainsi que nous pouvons constater, avec regret, que malgr� que trois gouvernements de transition se soient succ�d�s depuis 1990, un journal pluraliste comme Clar�n ne r�cup�re toujours pas ses biens confisqu�s par la Dictature de Pinochet.

Rappelons que la Suisse fait partie du tribunal arbitral. Un �minent juriste Genevois, le Professeur Pierre Lalive, est le Pr�sident du Tribunal International d'Arbitrage que doit rendre prochainement un verdict important pour la libert� de la presse au Chili.

Faisant honneur au traditionnel sous-titre du logo de Clar�n - Firme junto al pueblo - le CMJ ainsi que d'autres organisation de Gen�ve soutiendront aussi, fermement, les mesures destin�es � restituer ce journal � ses lecteurs, le peuple du Chili.

Pour des renseignements sur ce cas, consulter Affaire Victor Pey et Fondation Pr�sident Allende v. R�publique du Chili ou bien contacter le Comit� M�moire et Justice.

Nous vous remercions de l'int�r�t que vous voudrez bien porter � ce cas d'entr�ve � la libert� de la presse, au droit de propri�t� et aux droits d�coulant d'un investissement au Chili. Veuillez agr�er �galement, Messieurs les journalistes, nos meilleurs voeux pour la nouvelle ann�e.

Comit� M�moire et Justice (CMJ): Chili - Suisse - Am�rique latine
Maison des Associations Rue des Savoises 15.
CH-1205 Gen�ve. Suisse.
Tel.: 00-41-22-3215357
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