CEPAL advierte sobre estancamiento económico y pérdida de empleos en América Latina
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La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) presentó el martes en Santiago su informe anual titulado «Estudio Económico de América Latina y el Caribe 2024: Trampa de bajo crecimiento, cambio climático y dinámica del empleo», en el cual se destaca el persistente estancamiento de la región en una trampa de bajo crecimiento económico, caracterizado por un mal desempeño de la inversión, baja productividad laboral y limitaciones internas para aplicar políticas macroeconómicas de reactivación, todo esto en un contexto de incertidumbre global.
Durante la conferencia de prensa, José Manuel Salazar-Xirinachs, Secretario Ejecutivo de la CEPAL, subrayó la necesidad urgente de dinamizar el crecimiento en la región para enfrentar los desafíos ambientales, sociales y laborales que enfrenta América Latina. El informe revela que, en la última década, los países de la región han experimentado un bajo crecimiento económico, con una tasa promedio de solo 0,9% entre 2015 y 2024. En este sentido, Salazar-Xirinachs enfatizó que «enfrentar la trampa de crecimiento, aumentar el empleo y crear empleos de mayor productividad requiere el fortalecimiento de las políticas de desarrollo productivo que sean complementadas con políticas macroeconómicas, laborales, y de adaptación y mitigación al cambio climático».
Proyecciones de crecimiento y desafíos laborales
El Estudio Económico 2024 proyecta que América Latina y el Caribe continuarán en una trayectoria de bajo crecimiento, con una tasa promedio estimada de 1,8% para este año. La desaceleración del crecimiento se observa en todas las subregiones: América del Sur crecería un 1,5%, Centroamérica y México un 2,2%, y el Caribe (sin incluir Guyana) un 2,6%. Para 2025, se espera un leve repunte en la región, con un crecimiento promedio proyectado del 2,3%, impulsado en gran parte por un mejor desempeño en América del Sur.
El informe también explora la relación entre el bajo crecimiento económico y la dinámica del empleo en la región, señalando que la desaceleración económica ha llevado a una disminución en la tasa de crecimiento del número de ocupados. Entre 2014 y 2023, el crecimiento promedio del empleo fue del 1,3%, significativamente inferior al registrado en la década de 1970. Además, la productividad laboral en 2024 se proyecta por debajo de los niveles alcanzados en 1980.
El empleo informal y el impacto del cambio climático
Otro aspecto crítico del informe es el crecimiento del empleo informal, especialmente entre las mujeres, que ha sido el principal motor de la ocupación en la región. La informalidad laboral se concentra en sectores de baja productividad, como la construcción, el comercio, el transporte/turismo y los servicios, que en conjunto representan el 74,4% de los ocupados informales.
En cuanto al impacto del cambio climático, el informe de la CEPAL advierte que, sin las inversiones necesarias en adaptación y mitigación, la intensificación de los choques climáticos podría resultar en la pérdida de aproximadamente 43 millones de empleos para 2050, es decir, el 10% de la fuerza laboral regional. Los sectores agrícola y turístico serían los más afectados, con una pérdida estimada de 15 millones de puestos de trabajo.
En resumen, el informe de la CEPAL resalta la necesidad urgente de implementar políticas que promuevan un crecimiento más dinámico y sostenible en América Latina y el Caribe, para evitar que la región siga atrapada en un ciclo de bajo crecimiento y vulnerabilidad frente al cambio climático
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