En un emocionante hallazgo, la NASA ha revelado la espectacular imagen del cúmulo globular NGC 6652, ubicado en nuestra propia galaxia, la Vía Láctea, en la constelación de Sagitario. Este cúmulo fascinante está impregnado de la luz azul pálido proveniente de innumerables estrellas, algunas de las cuales se destacan con puntas de difracción entrecruzadas, creando un espectáculo visual asombroso.
El cúmulo globular NGC 6652 se encuentra a aproximadamente 30 mil años luz de la Tierra y a solo 6,500 años luz del centro galáctico. Se trata de un conglomerado de estrellas altamente estable y fuertemente ligado gravitacionalmente, que contiene desde decenas de miles hasta millones de estrellas. La intensa atracción gravitatoria entre estas estrellas es lo que confiere a los cúmulos globulares su distintiva forma esférica regular.
La imagen publicada combina datos recopilados por dos de las cámaras más potentes del Telescopio Espacial Hubble: la Advanced Camera for Surveys y la Wide Field Camera 3. Además, se utilizaron datos de dos programas de observación realizados por equipos de astrónomos diferentes.
Uno de los equipos se dedicó a estudiar los cúmulos globulares de la Vía Láctea, buscando arrojar luz sobre diversos temas, desde la edad de estos objetos hasta el potencial gravitacional de toda la galaxia. Por otro lado, el segundo equipo de astrónomos utilizó un trío de filtros altamente sensibles en la Wide Field Camera 3 del Hubble para analizar las proporciones de carbono, nitrógeno y oxígeno presentes en cúmulos globulares como NGC 6652.
Los cúmulos globulares, como NGC 6652, son tesoros cósmicos que proporcionan una valiosa información sobre la evolución y la composición de las galaxias. Estos densos conglomerados estelares han sido de gran interés para los astrónomos, y el Hubble ha sido una herramienta invaluable para estudiar su estructura y características.
El descubrimiento de NGC 6652 representa otro paso significativo en nuestro entendimiento del cosmos y nos acerca un poco más a desentrañar los misterios del universo. Los avances en la tecnología de observación y las contribuciones de los equipos de astrónomos han hecho posible esta magnífica imagen que revela la belleza y complejidad de nuestro propio vecindario galáctico.
Nota del editor: Este artículo ha sido basado en una nota de prensa proporcionada por la NASA.
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